Almindingen

Almindingen är Danmarks tredje största skog och breder ut sig över omkring 3 800 hektar mitt på Bornholm. I skogens hjärta reser sig Rytterknægten, med sina 162 meter öns högsta punkt, krönt av utsiktstornet Kongemindet. Tillsammans utgör de ett av Bornholms mest älskade naturområden – ett landskap av granitknallar, stilla sjöar, gamla borgruiner och fridfulla skogsstigar.

Skogen som vi känner den i dag är till stor del skapad av människohänder. År 1809 började skogvaktaren Hans Rømer att hägna in och återplantera det som hade varit öppen, överbetad allmänning, och förvandlade den kala ljungheden till den täta skog som besökarna njuter av i dag. Detta arv av omsorgsfull förvaltning präglar fortfarande Almindingen, där bok, ek, gran och tall växer sida vid sida med fuktiga sänkor och klippiga ryggar.

På toppen av Rytterknægten står Kongemindet, ett kungligt minnesmärke ritat av arkitekten Gottlieb Bindesbøll och rest 1856 med insamlade medel från bornholmarna. Det hedrar kung Frederik VII:s och grevinnan Danners besök 1851. Det ursprungliga 12,6 meter höga granittornet höjdes 1899 med en järngitterkonstruktion, så att utsiktsplattformen nådde omkring 184 meter över havet. Genom åren har byggnaden fått överraskande andra liv – som radiosändare under andra världskriget och senare som radarpost under kalla kriget, som bevakade sovjetiska rörelser över Östersjön. I dag är tornet gratis tillgängligt under dagsljustimmarna, och klättringen belönas med en vid utsikt över trädtopparna mot havet.

Utöver tornet inbjuder Almindingen till lugn utforskning. Fyra markerade vandringsleder på fyra till fem kilometer slingrar sig förbi en rad små sjöar – Græssøen, Dyresøen, Borgesøen och den stämningsfulla Gamleborgsjön, som ligger vid vallarna från en järnåldersborg. I närheten ligger Ekkodalen, Bornholms dramatiska ekodal, men skogen kring Rytterknægten har sin egen mildare karaktär. Djurlivet är en höjdpunkt: omkring 210 fågelarter har noterats här tillsammans med sällsynta fladdermöss, och sedan 2012 strövar en liten flock visenter omkring i en hägnad – de första vilda visenterna i Danmark på omkring 2 500 år.

Besöket är avslappnat och familjevänligt. Breda grusvägar i skogen gör stora delar av området tillgängligt, och det finns rastplatser, parkering och informationsskyltar. Visenthägnaden har ett utsiktstorn där djuren kan ses på säkert avstånd. Stigarna närmare Rytterknægten och själva tornet har trappsteg och ojämn granit, så rejäla skor är att rekommendera.

Almindingen är vacker året runt. Våren bär på mattor av vitsippor och fågelsång; sommaren erbjuder svala, skuggiga promenader; hösten sätter bok och ek i lågor av guld och koppar; och vintern kan lägga en tystnad av frost över ryggarna. Tidig morgon är bäst för djurlivet och för att ha tornet för sig själv.

Det är lätt att ta sig hit med bil: från Aakirkeby kör du ungefär fem kilometer mot nordost mot Rytterknægten, där skyltade parkeringar betjänar tornet och lederna. På sommaren förbinder regionbussar Rønne, Aakirkeby och skogskanten, och cyklister kan nå Almindingen via Bornholms utmärkta nät av cykelleder. Hur du än anländer bör du avsätta ett par timmar för att bestiga tornet, gå ett varv runt en sjö och andas in lugnet i öns gröna hjärta.