Hjortø er en liten, lavtliggende øy i Det Sydfynske Øhav, spredt utover det beskyttede farvannet sør for Fyn. Med bare en håndfull fastboende hører den til blant de minste bebodde øyene i Danmark, og å gå i land her føles som å tre inn i en stillere og eldre verden. Øya hører til Svendborg kommune og nås med en liten postbåt fra Svendborg, en overfart som i seg selv er en del av opplevelsen gjennom det mosaikkaktige landskapet av holmer, sund og lave kyster. På Hjortø finnes ingen butikker, kafeer eller trafikk, bare en eneste liten grend med stråtekte gårder, den gamle skolen og smale stier mellom hekker og enger. Det flate, åpne landskapet er formet av havet, og de brede strandengene trekker til seg et rikt fugleliv, særlig vade- og sjøfugler som raster og hekker langs kysten. For besøkende er Hjortø et sjeldent pusterom. Her kan man vandre langs vannet, samle tankene, fotografere det dempede lyset over øhavet eller bare lytte til vind og bølger. Øya er et yndet mål for kajakkpadlere og seilere som krysser mellom de mange små øyene, og den lave, uberørte naturen gjør stedet ideelt for ro og ettertanke. Årstidene merkes tydelig her: fuglesang om våren, lyse sommerkvelder, trekkfugler om høsten og vinterens rå, vindfulle stillhet. Kulturhistorien lever i de gamle husene og i fortellingen om et lite øysamfunn som har klart seg gjennom generasjoner i pakt med havet. Hjortø byr ikke på store attraksjoner i tradisjonell forstand, og nettopp der ligger dens styrke – en autentisk, uforstyrret øy der naturen, roen og det enkle livet står i sentrum. For den som søker fred, langsomhet og ekte dansk øhavsstemning, er Hjortø en liten perle verdt å oppsøke.
