Byens Ø – bokstavelig talt „byens øy“ – er et av de mest markante symbolene på forvandlingen av havnen i Odense. Der det før lå en travel industrihavn med pakkhus, siloer og lastekaier, er dette hjørnet av indre havn blitt forvandlet til et livlig havneområde bare en kort gå- eller sykkeltur fra sentrum. I dag er det her lokalbefolkningen møtes for å bade, spasere, spise og kose seg når været blir varmt. Midtpunktet er det populære havnebadet med bassenger og pontonger lagt rett ut i havnebassenget, der barn plasker i det grunne vannet mens de modigere svømmerne kaster seg ut i de dypere rennene. Tredekk, solvarme trapper og grønne flekker innbyr til å bre ut et håndkle og slå seg ned en hel ettermiddag. Langs vannkanten rommer de ombygde industribygningene nå kafeer, restauranter og kreative verksteder, og den rå karakteren av murstein og stål fra den gamle havnen er bevisst bevart og gir området en autentisk kant. Byens Ø er også en scene for byliv: året rundt er kaiene vertskap for markeder, konserter, matarrangementer og festivaler, og om sommeren fylles promenaden av syklister, familier og folk på vei hjem fra jobb. Kontrasten er en del av sjarmen — elegante nye boligblokker reiser seg ved siden av forvitrede maritime levninger, mens kajakker glir forbi de tidligere fraktterminalene. For besøkende er det en enkel og stemningsfull måte å oppleve det moderne Odense på, borte fra eventyrbildet av H.C. Andersens gamleby. Enten du kommer for å bade, drikke en kaffe ved vannet eller bare se lyset skifte over havnen i skumringen, fanger Byens Ø en by som gjenoppdager havnefronten sin. Ta med badetøy om sommeren, og sjekk de aktuelle badeforholdene lokalt før du hopper uti.
