Kongens Have er Odenses eldste og et av byens mest elskede grøntområder, som brer seg midt i byen mellom det staselige Odense slott og jernbanestasjonen. Anlagt tidlig på 1700-tallet som en formell barokkhage knyttet til den kongelige residensen, har parken gjennom tre århundrer utviklet seg til en avslappet og løvrik oase der historie og hverdagsliv stille smelter sammen. Brede grusalléer kantet av gamle trær trekker deg inn fra gatene omkring og åpner seg mot store gressplener som fylles med solbadere, piknikgjester og lekende barn så snart den danske sommeren tillater det. Eldgamle kastanjer og lindetrær gir mild skygge, blomsterbed tilfører farge etter årstiden, og benker innbyr til en pause med en kaffe eller en bok. For mange besøkende bærer hagen en ekstra betydning: dette er Andersens Odense, byen der H.C. Andersen vokste opp, og en spasertur under de gamle trekronene maner lett fram den eventyrstemningen som har gjort byen berømt. Den sentrale plasseringen gjør parken til et naturlig pusterom mellom severdighetene — slottsområdet på den ene siden, den travle stasjonen og sentrum på den andre — og en snarvei lokalbefolkningen har satt pris på i generasjoner. Om våren springer trærne ut i friskt grønt og blomster; om høsten gløder alléene i rav og gull og trekker til seg både fotografer og langsomme vandrere. Familier kommer for plassen til å boltre seg, studenter for en flekk gress mellom forelesninger, og par for en rolig kveldstur. Gratis og åpen for alle er Kongens Have mindre en storslått attraksjon enn et levende stykke Odense — det upretensiøse, grønne fristedet som lar deg kjenne den milde rytmen i en dansk provinshovedstad når den er som mest imøtekommende.
