Almindingen

Almindingen er Danmarks tredje største skog og brer seg over rundt 3 800 hektar midt på Bornholm. I hjertet av skogen reiser Rytterknægten seg, med sine 162 meter øyas høyeste punkt, kronet av utsiktstårnet Kongemindet. Sammen utgjør de et av Bornholms mest elskede naturområder – et landskap av granittknauser, stille sjøer, gamle borgruiner og fredelige skogsstier.

Skogen slik vi kjenner den i dag, er i stor grad skapt av menneskehender. I 1809 begynte skogforvalteren Hans Rømer å gjerde inn og replante det som hadde vært åpen, overbeitet allmenning, og forvandlet den bare lyngheia til den tette skogen gjestene nyter i dag. Denne arven av omhyggelig forvaltning preger fortsatt Almindingen, der bøk, eik, gran og furu vokser side om side med fuktige søkk og steinete rygger.

På toppen av Rytterknægten står Kongemindet, et kongelig minnesmerke tegnet av arkitekten Gottlieb Bindesbøll og reist i 1856 med innsamlede midler fra bornholmerne. Det minnes kong Frederik VII og grevinne Danners besøk i 1851. Det opprinnelige 12,6 meter høye granittårnet ble i 1899 forhøyet med en jerngitterkonstruksjon, slik at utsiktsplattformen nådde rundt 184 meter over havet. Gjennom årene har bygningen fått overraskende andre liv – som radiosender under andre verdenskrig og senere som radarpost under den kalde krigen, som holdt øye med sovjetiske bevegelser over Østersjøen. I dag er tårnet gratis tilgjengelig i dagslystimene, og turen opp belønnes med en vid utsikt over tretoppene mot havet.

Utover tårnet innbyr Almindingen til rolig utforskning. Fire merkede vandreruter på fire til fem kilometer snor seg forbi en rekke små sjøer – Græssøen, Dyresøen, Borgesøen og den stemningsfulle Gamleborgsjøen, som ligger ved vollene fra en jernalderborg. I nærheten ligger Ekkodalen, Bornholms dramatiske ekkodal, men skogen rundt Rytterknægten har sin egen mildere karakter. Dyrelivet er et høydepunkt: rundt 210 fuglearter er registrert her sammen med sjeldne flaggermus, og siden 2012 streifer en liten flokk europeiske bisoner omkring i en innhegning – de første ville bisonene i Danmark på rundt 2 500 år.

Besøket er avslappet og familievennlig. Brede grusveier i skogen gjør store deler av området tilgjengelig, og det finnes rasteplasser, parkering og informasjonsskilt. Bisoninnhegningen har et utsiktstårn der dyrene kan sees på trygg avstand. Stiene nærmere Rytterknægten og selve tårnet har trinn og ujevn granitt, så solid fottøy er lurt.

Almindingen er vakker hele året. Våren bringer tepper av anemoner og fuglesang; sommeren byr på kjølige, skyggefulle turer; høsten setter bøk og eik i flammer av gull og kobber; og vinteren kan legge en stillhet av frost over ryggene. Tidlig morgen er best for dyrelivet og for å ha tårnet for seg selv.

Det er lett å komme hit med bil: fra Aakirkeby kjører du omtrent fem kilometer mot nordøst mot Rytterknægten, der skiltede parkeringsplasser betjener tårnet og stiene. Om sommeren forbinder regionbusser Rønne, Aakirkeby og skogkanten, og syklister kan nå Almindingen via Bornholms utmerkede nett av sykkelruter. Uansett hvordan du ankommer, bør du sette av et par timer til å bestige tårnet, gå en runde rundt en sjø og puste inn roen i øyas grønne hjerte.