Almindingen

Almindingen on Tanskan kolmanneksi suurin metsä, ja se levittäytyy noin 3 800 hehtaarin alalle keskelle Bornholmia, jota usein kutsutaan Itämeren aurinkosaareksi. Sen keskellä kohoaa Rytterknægten, 162 metrillään saaren korkein kohta, jota kruunaa Kongemindetin näkötorni. Yhdessä ne muodostavat yhden Bornholmin rakastetuimmista luontokohteista – maiseman, jossa on graniittikallioita, tyyniä järviä, muinaisia linnavalleja ja rauhallisia metsäpolkuja.

Metsä sellaisena kuin se nykyään on, on suurelta osin ihmiskäden työtä. Vuonna 1809 metsänhoitaja Hans Rømer alkoi aidata ja istuttaa uudelleen aiemmin avointa, ylilaidunnettua yhteismaata ja muutti karun nummen tiheäksi metsäksi, josta kävijät nykyään nauttivat. Rømerin näkemyksellinen työ loi perustan sille monimuotoiselle ja rehevälle metsälle, joka peittää saaren keskiosan tänä päivänä. Tämä huolellisen hoidon perintö leimaa yhä Almindingenia, jossa pyökki, tammi, kuusi ja mänty kasvavat kosteiden painanteiden ja kallioisten harjanteiden vieressä.

Rytterknægtenin huipulla seisoo Kongemindet, kuninkaallinen muistomerkki, jonka suunnitteli arkkitehti Gottlieb Bindesbøll ja joka pystytettiin 1856 bornholmilaisten lahjoitusvaroin. Se muistuttaa kuningas Frederik VII:n ja kreivitär Dannerin vierailusta vuonna 1851. Alkuperäistä 12,6 metriä korkeaa graniittitornia korotettiin 1899 rautaristikkorakenteella, jolloin näköalatasanne ylsi noin 184 metriin merenpinnasta. Vuosien saatossa rakennuksella on ollut yllättäviä toisia elämiä – radiolähettimenä toisen maailmansodan aikana ja myöhemmin tutka-asemana kylmän sodan aikana, jolloin se tarkkaili Neuvostoliiton liikkeitä Itämeren yllä. Nykyään torniin pääsee ilmaiseksi valoisaan aikaan, ja nousu palkitsee laajalla näkymällä puiden latvojen yli merelle.

Tornin lisäksi Almindingen kutsuu rauhalliseen tutkimiseen. Neljä merkittyä, neljästä viiteen kilometriä pitkää vaellusreittiä mutkittelee pienten järvien ohi – Græssøen, Dyresøen, Borgesøen ja tunnelmallinen Gamleborgin järvi, joka sijaitsee rautakautisen linnavallin äärellä. Lähellä on Ekkodalen, Bornholmin dramaattinen kaikulaakso, mutta Rytterknægteniä ympäröivällä metsällä on oma lempeämpi luonteensa. Eläimistö on kohokohta: täällä on havaittu noin 210 lintulajia sekä harvinaisia lepakoita, ja vuodesta 2012 lähtien pieni visenttilauma vaeltaa aitauksessa – ensimmäiset villit visentit Tanskassa noin 2 500 vuoteen. Eläimet tuotiin aikanaan Puolasta vahvistamaan lajin kantaa, ja niistä on tullut yksi Almindingenin tunnetuimmista nähtävyyksistä.

Vierailu on rento ja perheystävällinen. Leveät soraiset metsätiet tekevät suuresta osasta aluetta esteettömän, ja tarjolla on piknikpaikkoja, pysäköintiä ja opastauluja. Visenttiaitauksella on näkötorni, josta eläimiä voi tarkkailla turvallisen välimatkan päästä. Rytterknægteniä lähempänä olevat polut ja itse torni ovat portaineen ja epätasaisine graniitteineen, joten tukevat jalkineet ovat hyväksi.

Almindingen on kaunis ympäri vuoden. Kevät tuo anemonimattoja ja linnunlaulua; kesä tarjoaa viileitä, varjoisia kävelyjä; syksy sytyttää pyökit ja tammet kullan ja kuparin hehkuun; ja talvi voi laskea harjanteille pakkasen hiljaisuuden. Varhainen aamu on paras aika eläimistölle ja tornin saamiseksi omakseen, kun sumu vielä leijuu järvien yllä ja metsä on aivan hiljainen.

Tänne on helppo tulla autolla: Aakirkebystä ajetaan noin viisi kilometriä koilliseen kohti Rytterknægteniä, jossa opastetut pysäköintipaikat palvelevat tornia ja polkuja. Kesäisin seutubussit yhdistävät Rønnen, Aakirkebyn ja metsän reunan, ja pyöräilijät pääsevät Almindingeniin Bornholmin erinomaista pyöräreittiverkostoa pitkin. Tulipa tänne miten tahansa, kannattaa varata pari tuntia tornin kiipeämiseen, järven kierrokseen ja saaren vihreän, rauhaisan sydämen tunnelman hengittämiseen aivan kaikessa rauhassa.