Kyholm er en lille, ubeboet ø, der ligger ud for Samsøs nordøstlige kyst, beskyttet i de rolige farvande nær Stavns Fjord i Kattegat. Selvom øen næppe er mere end en grøn forhøjning af græs, krat og stenet strandbred, rummer Kyholm en overraskende tyngde af historie. I begyndelsen af 1800-tallet, under Napoleonskrigene, gjorde dens strategiske placering ved den beskyttede ankerplads ved Stavns den til en flådeforpost, og der blev anlagt batterier til at beskytte danske og allierede skibe, der lå for anker. Senere, i 1830'erne, blev øen hjemsted for en maritim karantænestation, hvor besætninger og laster fra havne ramt af kolera og andre epidemier blev holdt i isolation, før de fik lov at fortsætte. De forvitrede spor af disse anlæg giver stadig øen en stille, vemodig karakter. I dag hører Kyholm til et af Danmarks mest værdsatte naturlandskaber. Den omgivende Stavns Fjord er et fredet vildtreservat og et internationalt anerkendt Ramsar-vådområde, og de lavvandede bugter, holme og rev myldrer med ynglende og trækkende fugle — edderfugle, terner, vadefugle og gæs — mens sæler hviler på sandbankerne i nærheden. Adgang til øen og dens farvande er begrænset i den følsomme yngletid som led i en omhyggelig balance mellem besøgende og det skrøbelige økosystem. For sejlere og kajakroere, der udforsker Samsø-øhavet, er Kyholm et mindeværdigt sømærke: en lav, vindblæst silhuet omgivet af klart vand og åben himmel. Når man nærmer sig, mærker man stedets lag af historier — de forsvundne soldater og karantæneramte søfolk, havfuglenes uophørlige travlhed. Det er en lille ø, der belønner et langsomt og respektfuldt besøg med ensomhed, fuglesang og en levende fornemmelse af Danmarks maritime fortid.
