Hjortholm er en lille, lav ø i Kattegat ud for østkysten af Djursland, den brede halvø, der strækker sig ud i havet fra det østlige Jylland. Det danske navn rummer et gammelt og blidt billede — 'hjort' og 'holm', en lille ø ude i vandet — og som så mange danske holme føles den som et stykke landskab, der driver på havet. Her er ingen store monumenter og ingen travl havneby; Hjortholms tiltrækning er selve Kattegats tiltrækning, hvor vide himle, skiftende lys og åbne horisonter gør det arbejde, som bjerge og skove gør andre steder. Farvandet omkring Djursland er fyldt med holme, sandbanker og skær, og Hjortholm ligger blandt dem som en del af et kystlandskab formet af vind, strøm og havets langsomme rytmer. For besøgende, der kommer i lille båd eller kajak, er belønningen stilheden: vandet, der skvulper mod bredden, mågernes og ternernes skrig og muligheden for at få øje på sæler på nærliggende banker eller edderfugle, der vugger på bølgerne. Lav og fordringsløs skifter øen med årstiderne — bleg og vindblæst om vinteren, blødgjort af græsser og kystblomster om sommeren. Hjortholm skal ikke forstås som et rejsemål i sædvanlig forstand, men som et stykke af det større Djursland-havlandskab, et navn på søkortet, der belønner nysgerrighed. Respekt for naturen er afgørende, for sådanne øer er ofte vigtige for ynglende og rastende fugle. Kom for horisonten, den salte luft og den særlige danske ro ved en lille ø, hvor havet sætter tempoet, og fastlandet føles behageligt langt væk.
