Birkholm er en af de mindste beboede øer i Det Sydfynske Øhav og ligger i det beskyttede farvand lige nord for Ærø i det sydlige Danmark. Øen hæver sig kun ganske lidt over havets overflade, er flad som en pandekage og omkranset af et lavt beskyttende dige, der værner de salte enge og den lille klynge af gamle gårde mod det evige tidevand. Kun en håndfuld mennesker bor her året rundt, og hverdagen følger vindens, vandets og årstidernes rolige rytme.
For besøgende er Birkholm et sted, hvor man for alvor kan sætte tempoet ned. Her er stort set ingen biler, ingen larm og ingen menneskemængder — blot grusveje, der snor sig mellem græssende enge, rørskove og forvitrede træhuse. Øen nås med en lille passagerfærge fra Marstal på Ærø, og selve den korte overfart lægger tonen an til en stille pause fra hverdagen.
Det lave vand og de omkringliggende vader er utrolig rige på fugleliv. Vadefugle, gæs, ænder og terner søger føde og yngler på engene og mudderbankerne, mens sæler ofte hviler på de nære sandrevler. Som en del af det fredede øhav er farvandet her et fristed for dyrelivet og et tilløbsstykke for fuglekiggere, kajakroere og sejlere, der søger en fredfyldt ankerplads.
At gå er den naturlige måde at opleve øen på. En rolig tur langs diget byder på vide horisonter til alle sider, hvor havet, de fjerne øer og den store himmel dominerer udsigten. Solnedgangene over vandet er uforglemmelige, og på klare nætter afslører den manglende lysforurening en funklende stjernehimmel.
Skrøbelig og lavtliggende føles Birkholm som en verden for sig — et lille, tidløst samfund, der rummer hele Det Sydfynske Øhavs blide, vandrige karakter.
