Almindingen

Almindingen er Danmarks tredjestørste skov og breder sig over omkring 3.800 hektar midt på Bornholm. I hjertet af skoven rejser Rytterknægten sig, med sine 162 meter øens højeste punkt, kronet af udsigtstårnet Kongemindet. Sammen udgør de et af Bornholms mest elskede naturområder – et landskab af granitknolde, stille søer, gamle borgruiner og fredfyldte skovstier.

Skoven, som vi kender den i dag, er i høj grad skabt af menneskehænder. I 1809 begyndte skovrider Hans Rømer at indhegne og gentilplante det, der havde været åben, overgræsset overdrev, og forvandlede den bare lynghede til den tætte skov, gæsterne nyder i dag. Den arv af omhyggelig forvaltning præger stadig Almindingen, hvor bøg, eg, gran og fyr vokser side om side med fugtige lavninger og klippede rygge.

På toppen af Rytterknægten står Kongemindet, et kongeligt mindesmærke tegnet af arkitekten Gottlieb Bindesbøll og rejst i 1856 ved indsamlede midler fra bornholmerne. Det mindes kong Frederik VII og grevinde Danners besøg i 1851. Det oprindelige 12,6 meter høje granittårn blev i 1899 forhøjet med en jerngitterkonstruktion, så udsigtsplatformen nåede omkring 184 meter over havet. Gennem årene har bygningen fået overraskende andre liv – som radiosender under Anden Verdenskrig og senere som radarpost under Den Kolde Krig, der holdt øje med sovjetiske bevægelser over Østersøen. I dag er tårnet gratis tilgængeligt i dagslystimerne, og turen op belønnes med en vid udsigt over trætoppene mod havet.

Ud over tårnet indbyder Almindingen til rolig udforskning. Fire afmærkede vandreruter på fire til fem kilometer snor sig forbi en række små søer – Græssøen, Dyresøen, Borgesøen og den stemningsfulde Gamleborgsø, der ligger ved voldene fra en jernalderborg. Tæt på ligger Ekkodalen, Bornholms dramatiske ekkodal, men skoven omkring Rytterknægten har sin egen mildere karakter. Dyrelivet er et højdepunkt: omkring 210 fuglearter er registreret her sammen med sjældne flagermus, og siden 2012 strejfer en lille flok europæiske bisoner rundt i en indhegning – de første vilde bisoner i Danmark i omkring 2.500 år.

Besøget er afslappet og familievenligt. Brede grusskovveje gør store dele af området tilgængeligt, og der er picnicpladser, parkering og informationsskilte. Bisonindhegningen har et udsigtstårn, hvorfra dyrene kan ses på sikker afstand. Stierne tættere på Rytterknægten og selve tårnet har trin og ujævn granit, så solidt fodtøj er en god idé.

Almindingen er smuk hele året. Foråret bringer tæpper af anemoner og fuglesang; sommeren byder på kølige, skyggefulde ture; efteråret sætter bøg og eg i flammer af guld og kobber; og vinteren kan lægge en stilhed af frost over ryggene. Tidlig morgen er bedst for dyrelivet og for at have tårnet for sig selv.

Man kommer nemt hertil med bil: fra Aakirkeby køres cirka fem kilometer mod nordøst mod Rytterknægten, hvor skiltede parkeringspladser betjener tårnet og stierne. Om sommeren forbinder regionalbusser Rønne, Aakirkeby og skovkanten, og cyklister kan nå Almindingen ad Bornholms fremragende net af cykelruter. Uanset hvordan man ankommer, bør man afsætte et par timer til at bestige tårnet, gå en tur rundt om en sø og indånde roen i øens grønne hjerte.