Österlars Rundkyrka

Österlars Rundkyrka är den största — och möjligen äldsta — av Bornholms fyra anmärkningsvärda rundkyrkor och ligger strax norr om byn Østerlars, omkring 5 km söder om Gudhjem. Dessa massiva vitkalkade rotundor från 1100-talet byggdes med dubbelt syfte: som sockenkyrkor och som befästa tillflyktsorter. Østerlars är den väldigaste av dem, med sin cylindriska mur stödd av senare strävpelare och krönt av ett konformat tak. En tjock mittpelare bär valvet, och byggnaden reser sig i tre våningar, varav den översta tidigare användes för försvar. Inuti har medeltida kalkmålningar med bibliska scener bevarats på mittpelaren. Rundkyrkorna är Bornholms mest karakteristiska arkitektoniska arv, som inte finns någon annanstans i samma koncentration, och Østerlars är den bästa introduktionen till dem. En mindre entré tas ut; avsätt omkring 45 minuter, och överväg att kombinera besöket med öns tre andra rundkyrkor — Olsker, Nylars och Nyker — för en fylligare bild.