Kongens Have (Kungsträdgården) är Odenses äldsta och en av stadens mest älskade grönytor, som breder ut sig mitt i staden mellan det ståtliga Odense slott och centralstationen. Anlagd i början av 1700-talet som en formell barockträdgård knuten till den kungliga residensen har parken under tre sekler utvecklats till en avslappnad, lövrik oas där historia och vardagsliv stilla vävs samman. Breda grusalléer kantade av gamla träd drar in dig från de omgivande gatorna och öppnar sig mot vidsträckta gräsmattor som fylls med solbadare, picknickgäster och lekande barn så snart den danska sommaren tillåter. Uråldriga kastanjer och lindar skänker mild skugga, blomsterrabatter tillför färg efter årstid, och bänkar inbjuder till en paus med en kopp kaffe eller en bok. För många besökare bär trädgården en extra betydelse: detta är Andersens Odense, staden där H.C. Andersen växte upp, och en promenad under de gamla trädkronorna frammanar lätt den sagostämning som gjort staden berömd. Det centrala läget gör parken till en naturlig andningspaus mellan sevärdheterna — slottsområdet på ena sidan, den livliga stationen och centrum på den andra — och en genväg som lokalborna uppskattat i generationer. På våren slår träden ut i friskt grönt och blom; på hösten glöder alléerna i bärnsten och guld och lockar både fotografer och långsamma vandrare. Familjer kommer för utrymmet att springa av sig, studenter för en fläck gräs mellan föreläsningar och par för en stillsam kvällsrunda. Gratis och öppen för alla är Kongens Have mindre en storslagen attraktion än ett levande stycke Odense — den anspråkslösa, gröna fristad som låter dig känna den milda rytmen i en dansk provinshuvudstad när den är som mest välkomnande.
