Arsenaløen är en av de konstgjorda öar som tillsammans bildar Holmen, det tidigare flottområdet i den nordöstra utkanten av centrala Köpenhamn. Namnet påminner om öns militära förflutna, då den tjänade som arsenal och upplagsplats för den danska flottan och då magasin, repslagerier och verkstäder låg tätt längs kajerna. Under århundraden hölls allmänheten ute bakom portar och vakthus, men efter att flottan drog sig tillbaka på 1990-talet öppnades Holmen gradvis och förvandlades till ett av stadens mest särpräglade kvarter. I dag är Arsenaløen ett stilla, lågt landskap av röda tegelbyggnader, kullerstensgator och gräsklädda vallar, genomskuret av kanaler där husbåtar och mindre farkoster ligger förtöjda. Långa, raka vattenvägar skiljer ön från grannöarna Frederiksholm och Dokøen, och gångbroar och cykelvägar binder samman hela Holmen. Stora delar av området tillhör nu den kreativa och akademiska världen: konst-, arkitektur-, film- och musikskolor har flyttat in i de gamla flottbyggnaderna och ger ön en flitig, nästan bohemisk stämning. Besökare kommer för känslan av rymd och ljus som är så sällsynt i en huvudstad. Vida himlar öppnar sig över hamnen, vattnet speglar det skiftande vädret, och Operans kopparkupol och glasfasad reser sig alldeles intill på andra sidan kanalen. Att gå eller cykla är det naturliga sättet att utforska: du kan följa kajkanterna, se jollar kryssa i vinden och slå dig ner på en bänk för att ta in den låga horisonten. Det finns få traditionella sevärdheter här, och det är just det som är lockelsen. Arsenaløen belönar den nyfikne vandraren med maritim historia, modern arkitektur och ett stillsamt, undanskymt lugn bara några minuter från vimlet i centrala Köpenhamn.
