Arsenaløen er en av de kunstige øyene som til sammen utgjør Holmen, det tidligere marineområdet i den nordøstlige utkanten av Københavns sentrum. Navnet minner om øyas militære fortid, da den fungerte som arsenal og lagerplass for den danske marinen, og da pakkhus, repslagerier og verksteder lå tett langs kaiene. I århundrer ble offentligheten holdt ute bak porter og vakthus, men etter at marinen trakk seg tilbake på 1990-tallet, ble Holmen gradvis åpnet og forvandlet til et av byens mest særpregede kvarterer. I dag er Arsenaløen et stille, lavt landskap av røde teglbygninger, brosteinsbelagte gater og gresskledde voller, gjennomskåret av kanaler der husbåter og mindre fartøy ligger fortøyd. Lange, rette vannveier skiller øya fra naboøyene Frederiksholm og Dokøen, og gangbroer og sykkelstier binder hele Holmen sammen. Store deler av området tilhører nå den kreative og akademiske verden: kunst-, arkitektur-, film- og musikkskoler har flyttet inn i de gamle marinebygningene og gir øya en flittig, nesten bohemsk stemning. Besøkende kommer for følelsen av rom og lys som er så sjelden i en hovedstad. Vide himler åpner seg over havnen, vannet speiler det skiftende været, og operahusets kobberkuppel og glassfasade reiser seg like ved på den andre siden av kanalen. Å gå eller sykle er den naturlige måten å utforske på: du kan følge kaikantene, se joller krysse i vinden og sette deg på en benk for å ta inn den lave horisonten. Det finnes få tradisjonelle severdigheter her, og nettopp det er tiltrekningen. Arsenaløen belønner den nysgjerrige vandreren med maritim historie, moderne arkitektur og en rolig, bortgjemt ro bare noen minutter fra travelheten i Københavns sentrum.
