Nylarsin pyöreä kirkko

Nylarsin pyöreä kirkko on parhaiten säilynyt Bornholmin neljästä keskiaikaisesta pyöreästä kirkosta. Se seisoo valkoiseksi kalkittuna ja uhmakkaana saaren lempeän eteläisen rannikon peltojen yllä. Noin vuonna 1160 rakennettu kirkko kuuluu pieneen, vain Bornholmille ominaiseen linnoituskirkkojen perheeseen, jossa pyöreä muoto palveli Jumalaa sunnuntaisin ja yhteisöä vaaran hetkinä tarjoten suojaa Itämeren ryöstelijöiltä levottomalla keskiajalla.

Rakennus kohoaa kolmessa kerroksessa massiivisen keskuspylvään ympärille. Pohjakerros on itse kirkkosali, jonka matalat holvit ja paksut muurit luovat vaimean, luolamaisen rauhan. Keskuspylvään ympäri kiertää kirkon suurin aarre: noin vuonna 1250 maalattu kalkkimaalausvyöhyke, Bornholmin vanhimmat säilyneet seinämaalaukset. Sinisellä pohjalla puna- ja keltareunuksin ne kertovat luomisen ja syntiinlankeemuksen tarinan — Aadam ja Eeva, käärme ja karkotus paratiisista — naiivilla, syvästi inhimillisellä tyylillä, joka on hurmannut kävijöitä vuosisatoja. Kirkkosalin yläpuolella, pylvään sisällä kulkevaa kapeaa porrasta pitkin, on ylempi puolustuskerros, aikoinaan turvapaikka ja varasto; pienten aukkojen rivistä puolustajat tarkkailivat ympäröivää maastoa.

Eteisessä seisoo kaksi riimukiveä, jotka keskiajan muurarit käyttivät tavallisina rakennuskivinä. Molemmat ovat myöhäiseltä viikinkiajalta ja kantavat vainajien muistokirjoituksia — muistutus siitä, että kristinusko oli täällä vain muutaman sukupolven ikäistä kirkon rakennusaikaan. Kartiomainen katto, vuosisatojen aikana uusittu, antaa Nylarsille sen tunnusomaisen siluetin, jonka tunnistaa jo tieltä.

Nylars on yhä elävä seurakuntakirkko, joten kävijöitä pyydetään olemaan hiljaa ja kunnioittavia etenkin jumalanpalvelusten aikaan. Sisäänpääsy on ilmainen, mutta lahjoitus ylläpitoon on tervetullut. Sisällä monikieliset opastaulut selittävät kalkkimaalaukset ja kirkon puolustushistorian, ja viileä sali on tervetullut lepohetki kuumana pyöräilypäivänä.

Kirkko sijaitsee noin kahdeksan kilometriä Rønnestä, saaren pääkaupungista, itään ja se on helppo yhdistää laajempaan pyöreiden kirkkojen kierrokseen — Nyker, Olsker ja suurin, Østerlars — jotka yhdessä muodostavat yhden Tanskan palkitsevimmista arkkitehtuurireiteistä. Ympäröivä kylä on pieni ja rauhallinen, ja kesäkaudella löytyy pari kahvipaikkaa.

Varaa noin kolme varttia kalkkimaalausten kunnolliseen katseluun, riimukivien lukemiseen ja, jos pystyt, puolustuskerrokseen nousemiseen. Loppukevät ja alkusyksy ovat parasta aikaa, kun päivänvalo tulvii valkoisille muureille ja saaren tiet on tehty rauhalliseen tutkiskeluun. Jokaiselle, jota keskiaikainen taide, viikinkiperintö tai yksinkertaisesti kauniit ja oudot rakennukset kiehtovat, Nylars on välttämätön pysähdys Bornholmilla.