Brande

Brande ist eine kleine Stadt mit rund 7.000 Einwohnern im mittleren Westjütland, Teil der Gemeinde Ikast-Brande, die sich zu einem der überraschendsten Freiluftkunst-Ziele Dänemarks entwickelt hat. Entlang der Fußgängerzone und verstreut in den Seitenstraßen bedecken mehr als ein Dutzend großformatige Wandmalereien — vor Ort "Gademalerier" genannt — ganze Hausgiebel und Endwände und verwandeln eine ansonsten gewöhnliche Handelsstadt in eine kostenlose, begehbare Galerie monumentaler Malerei.

Die Tradition begann 1968, als örtliche Geschäftsleute und der Kulturverein der Stadt Künstler einluden, leere Giebelwände im Zentrum zu gestalten. Die allererste Wandmalerei entstand in jenem Jahr, und in den folgenden Jahrzehnten kamen neue Werke hinzu und schufen eine sich stetig entwickelnde Sammlung, die wechselnde Kunststile und Generationen von Malern umspannt. Einige der Malereien sind figurativ und märchenhaft; andere sind kühne, abstrakte Kompositionen aus Farbe und Geometrie. Zusammen verliehen sie Brande eine unverwechselbare Identität, lange bevor "Street Art" zu einer globalen Mode wurde, und die Stadt vermarktet sich stolz als "die Stadt mit den Wandmalereien".

Der Höhepunkt ist ganz einfach, die Route abzugehen und nach oben zu schauen. Da die Malereien über das Zentrum verteilt und nicht auf einem Platz versammelt sind, wird der Besuch zu einer kleinen Schatzsuche: Man biegt um eine Ecke, und ein fünf Stockwerke hohes Gesicht oder ein Farbausbruch füllt plötzlich die Wand über einem Geschäft. Die Fußgängerzone bildet das Rückgrat des Rundgangs, gesäumt von Cafés, Bäckereien und inhabergeführten Läden, in denen man zwischen den Werken pausieren kann. Eine kostenlose gedruckte Karte, erhältlich in der Bibliothek und der Touristeninformation, verzeichnet jede Malerei, sodass man auch die in ruhigen Seitenstraßen versteckten findet.

Ein bemerkenswerter Teil der Geschichte ist, wie die Wandmalereien zu einem echten Gemeinschaftsprojekt der Stadt wurden statt zu einer einmaligen Verzierung. Im Laufe der Jahre mussten die Malereien restauriert werden, wenn das Wetter sie ausbleichte, und die Gemeinde hat sich immer wieder dafür entschieden, sie neu zu malen und zu bewahren, statt sie verschwinden zu lassen — ein seltenes Beispiel dafür, dass sich eine ganze Stadt über ein halbes Jahrhundert der Pflege öffentlicher Kunst verschreibt. Genau diese Kontinuität macht Brande ungewöhnlich: Die Sammlung ist kein erstarrtes Museum, sondern eine lebendige Tradition, um die sich die Bewohner noch immer kümmern.

Das Besuchserlebnis ist entspannt und familienfreundlich. Das Zentrum ist kompakt und flach, sodass der gesamte Rundgang in gemächlichem Tempo nur ein bis zwei Stunden dauert, und es gibt keinen Eintritt — die Kunst ist kostenlos und stets von der Straße aus sichtbar. Bänke, Cafés und öffentliche Toiletten machen es angenehm, und die ebenen Gehwege eignen sich für Rollstühle und Kinderwagen. Kinder haben Freude daran, die versteckten Giebel zu entdecken, und Fotografen schätzen, wie die Malereien das Licht einfangen.

Die beste Reisezeit ist vom späten Frühling bis zum Frühherbst, Mai bis September, wenn die langen Tageslichtstunden die Farben zum Leuchten bringen und die Stadt am lebendigsten ist. Der späte Vormittag bietet gleichmäßiges, vorteilhaftes Licht auf den meisten der bemalten Fassaden. Ein Winterbesuch ist ebenfalls möglich — die Malereien schließen nie — doch grauer Himmel und kurze Tage dämpfen die Farben.

Die Anreise ist einfach. Brande liegt in Mitteljütland an der Route 18, der Autobahn zwischen Herning und Vejle; die Ausfahrt Brande bringt Sie in etwa 30 Minuten von Herning oder 40 von Vejle in die Stadt. Der Bahnhof Brande liegt an der Strecke zwischen Herning und Vejle/Fredericia, mit Regionalzügen mehrmals stündlich, und vom Bahnsteig sind es nur wenige Gehminuten bis zur Fußgängerzone und den ersten Wandmalereien.