Ry

Ry er en lille by ved søerne i hjertet af Søhøjlandet, klemt ind mellem de større byer Silkeborg og Skanderborg i det bakkede landskab i det centrale Jylland. Byen har længe været kendt som porten til Danmarks smukkeste indlandslandskab og ligger, hvor Gudenåen breder sig ud i en kæde af søer - Julsø, Knudsø, Mossø og flere andre - omgivet af bøgeskov og de bakker, som blev efterladt af sidste istid. Hvad der begyndte som en beskeden stationsby og møllelandsby, voksede i løbet af 1800-tallet til et yndet feriemål, da jernbanen nåede dertil, og byen har siden bevaret sin afslappede feriestemning, samtidig med at den forbliver en ægte, levende dansk by frem for et rent turistmål.

Byens store tiltrækningskraft ligger i placeringen midt mellem vand og skov. Kanoer og kajakker kan lejes direkte i centrum og padles i flere dage langs de sammenhængende søer og Gudenåen, Danmarks længste flod, uden at man behøver at bære båden langt. Vandre- og cykelruter breder sig i alle retninger, langs søbredder, op ad skovklædte bakker og videre til nabolandsbyer og til Silkeborg. Fra havnen sejler den historiske hjuldamper Hjejlen og andre søbåde besøgende over Julsø mod Himmelbjerget - et af Danmarks højeste punkter med sine 147 meter - hvor udsigtstårnet efter en kort opstigning belønner med et vidt udsyn over søer og skov, ofte nævnt som en af landets smukkeste udsigter.

Et særligt mindeværdigt træk er, at hele denne udflugt kan klares uden bil: stig af toget i Ry, lej en kano eller gå til havnen, sejl til Himmelbjerget, bestig tårnet, og sejl enten tilbage eller fortsæt på cykel ad skovstier - en selvstændig dag i dansk natur, som har trukket bybørn hertil siden dampskibenes tid. Hjejlen, bygget i 1861, er verdens ældste kulfyrede hjuldamper stadig i fast drift, og synet af den, der lægger fra Ry havn med røg fra skorstenen, er et lille levende stykke dansk transporthistorie.

Ry selv er afslappet og imødekommende: et kompakt centrum med caféer, isbarer og små forretninger omkring lystbådehavnen, en sø-nær campingplads og badesteder lige ved byens strand. Stierne og centrum er flade og lette at færdes på, velegnede til de fleste besøgende, familier og barnevogne, mens nogle skov- og bakkestier mod Himmelbjerget byder på ujævnt terræn og en kort, men rigtig stigning. Det koster ikke noget at gå rundt i Ry, bruge strandene eller udforske søstierne; kun bådture, adgang til udsigtstårne visse steder, kanoudlejning og lignende aktiviteter koster penge.

Sommeren er langt det livligste tidspunkt, hvor søerne fyldes med kanoer, sejlbåde og badende, og havnens caféer har mest travlt, men sen forår og tidlig efterår byder på roligere padleture og et prægtigt farvespil i bakkerne. Ry nås let med regionaltog på linjen Silkeborg-Skanderborg-Aarhus, med stationen kun en kort gåtur fra havnen, eller med bil ad rute 445, cirka 25 minutter fra Silkeborg og 20 minutter fra Skanderborg, med god parkering nær centrum og havnen.