Rønde

Rønde er en beskeden stationsby på Djursland i Østjylland, hjemsted for et par tusind indbyggere og bedst kendt i dag som den naturlige indgang til Mols Bjerge Nationalpark. Byen har hverken domkirke eller stort torv til at trække folkemængder til, og det er faktisk pointen: Rønde er en by, der passer sit eget, mens de rejsende kører igennem på vej ind i noget af Danmarks mest markante bakke- og kystlandskab, hvor Mols' bølgende hede og skov rejser sig lige mod øst.

Byen voksede gennem århundreder frem som et servicecenter for det omkringliggende landbrugsland og fiskerlejerne på Djursland, med kirke, torv og skole som midtpunkt. Rønde har længe haft ry som noget af en skoleby: byen huser en højskole- og efterskoletradition, der strækker sig generationer tilbage, og som trækker unge fra hele Danmark til at bo og studere på landet i et semester eller et år, hvilket giver byen et stille, ungdommeligt og akademisk strøg ved siden af dens landbrugsrødder.

Det virkelige trækplaster ligger dog lige uden for byens grænser. Nede ved bredden af Kalø Vig, en lavvandet vig af Aarhus Bugt, står de stemningsfulde ruiner af Kalø Slot, en kongeborg rejst i begyndelsen af 1300-tallet af kong Erik Menved for at hjælpe kronen med at holde styr på en oprørsk jysk adel. Slottet lå på en lille klippeø et kort stykke fra kysten, forbundet med fastlandet via en lang stenbro - en forsvarsposition, der gjorde det næsten uindtageligt på sin tid.

Det, der gør et besøg mindeværdigt, er selve turen derud: en omtrent en kilometer lang, middelalderlig brolagt stenbro, stadig stort set intakt, fører de gående lige ud over vigens lave vand til ruinen, med rørskove og åben himmel på begge sider. Kalø fungerede senere som statsfængsel for adelsmænd og andre højtstående fanger, før det forfaldt og delvist blev nedrevet i 1700-tallet for byggesten; det, der står tilbage i dag, er en ødelagt, men stemningsfuld samling af mur- og kampestensrester, nok til at spore den gamle borgkerne og udhusene, med informationstavler, der forklarer anlægget.

Besøget er gratis og ubemandet, med fri adgang året rundt fra morgen til aften. Turen ud og tilbage tager de fleste besøgende omkring en time i roligt tempo, længere med en picnic eller en afstikker ad de omkringliggende kyststier, som byder på vidtstrakt udsigt over Aarhus Bugt og på klare dage tilbage mod de skovklædte Mols-bakker. Selve stenbroen er ujævn brolægning og kan være glat i vådt vejr, så solide, flade sko er ekstra minuttet værd, og den er ikke praktisk for kørestole eller barnevogne uden hjælp.

Sen forår til tidlig efterår giver den bedste kombination af tørre stier, vilde blomster langs kysten og lange dagslystimer til at kombinere ruinen med en vandre- eller cykeltur ind i Mols-bakkerne bagved; en klar, kølig efterårsdag med færre besøgende og lavt gyldent lys over vandet er lige så givende for fotografering. Rønde selv fungerer fint som base eller stop undervejs, med et par caféer, et supermarked og et bageri omkring det lille centrum.

Rønde ligger ca. 25 kilometer nordøst for Aarhus og nås med bil via rute 15 og derefter rute 21, en køretur på cirka 30-35 minutter. Regionale busser forbinder Rønde med Aarhus Rutebilstation flere gange dagligt, praktisk for dem uden bil. Fra bymidten ligger Kalø Slotsruin yderligere to til tre kilometer mod syd, med egen gratis parkeringsplads ved starten af den afmærkede stenbrosti; cyklister kan også nemt nå derud ad rolige lokale veje som del af en længere rundtur gennem nationalparken.