Nivaagaards Malerisamling er et af Danmarks mest charmerende små kunstmuseer, gemt væk i kystbyen Nivå i Nordsjælland mellem København og Helsingør. Museet udspringer af godsejeren og industrimanden Johannes Hages private passion; han samlede en personlig samling af europæiske malerier og lod, fordi han ville dele den med offentligheden, opføre et særligt galleri i sin have.
Museet åbnede i 1908 i en fornem nyklassicistisk bygning, og Hage testamenterede både samlingen og de omkringliggende arealer til en fond, så de kunne forblive åbne for alle. Den oprindelse præger stadig besøget: det er et museum i menneskelig skala, hvor man bevæger sig gennem en håndfuld intime, ovenlysbelyste sale frem for endeløse korridorer, og hvor værkerne er valgt med en samlers øje snarere end for at fylde et nationalt overblik.
Samlingens hjerte er ældre malerkunst. Her finder man italienske renæssanceværker, hollandske og flamske guldalderbilleder og en stærk gruppe danske guldaldermalerier. Blandt højdepunkterne er værker forbundet med mestre som Rembrandt, Lucas Cranach den Ældre og Andrea Mantegna, side om side med portrætter, landskaber og religiøse scener, der belønner en langsom og nær betragtning. Fordi rummene er små, har man ofte et lærred næsten for sig selv.
En bemærkelsesværdig del af historien er Hage selv. I stedet for at gemme sine billeder bag herregårdens lukkede døre byggede han bevidst et offentligt galleri og sikrede dets fremtid gennem en fond, en usædvanlig gavmild gestus for en privat samler i hans tid. Den borgerlige ånd er grunden til, at en håndfuld malerier i verdensklasse endte i en stille kystby frem for på et storbymuseum.
Besøget er roligt og afslappet. En café ser ud over haven, der er en lille museumsbutik, og skiftende særudstillinger supplerer den faste samling. Stort set alle hovedsale kan nås uden trin, der er handicaptoilet og parkering tæt ved indgangen, hvilket gør det behageligt for kørestolsbrugere og familier med barnevogne, selvom enkelte af de ældre parkstier er grus og kan være ujævne.
Det mest kendte træk uden for murene er rhododendronparken. Sidst i maj og først i juni bryder haven ud i bølger af lyserøde, lilla og hvide blomster, og mange danskere kommer lige så meget for haven som for kunsten. Efteråret giver stillere, gyldne gåture, mens vinteren afslører bygningens arkitektur og parkens nøgne struktur. Uanset hvornår du kommer, så sæt tid af til også at vandre udenfor.
Det er let at komme dertil uden bil. Tag Kystbanen fra København mod Helsingør og stå af på Nivå station; museet ligger cirka ti minutters gang gennem et grønt villakvarter. I bil følger du Helsingørmotorvejen (E47/E55), tager afkørslen mod Nivå og følger de brune skilte, og der er gratis parkering ved museet. Beliggenheden på kystbanen gør det til et oplagt stop på en udflugt, der også kan omfatte Louisiana eller Kronborg længere mod nord.
Et lokalt tip
Kombiner besøget med en kop kaffe i museets café med udsigt over parken, og læg turen i rhododendrontiden, hvor blomsterhavet uden for salene næsten konkurrerer med de gamle mestre indenfor.
Sådan kommer du dertil
Tag Kystbanen fra København mod Helsingør og stå af på Nivå station; herfra er der cirka 10 minutters gang gennem villakvarteret til museet. I bil kører du ad Helsingørmotorvejen (E47/E55), tager afkørslen mod Nivå og følger skiltningen; der er gratis parkering ved museet.
Bedste tidspunkt at besøge
Sidst i maj til midten af juni, når rhododendronparken står i fuldt flor, er den smukkeste tid; ellers er hverdagsformiddage roligst inde i salene.
Tilgængelighed
Museet er kørestolsvenligt med niveaufri adgang til de fleste udstillingssale, handicaptoilet og parkering tæt ved indgangen; parkens hovedstier er også farbare, men enkelte grusstier kan være ujævne.
