Kongens Have er Odenses ældste og et af byens mest elskede grønne åndehuller, der breder sig midt i byen mellem det statelige Odense Slot og den store banegård. Anlagt i begyndelsen af 1700-tallet som en formel barokhave knyttet til den kongelige residens har haven gennem tre århundreder udviklet sig til en afslappet og løvrig park, hvor historie og hverdagsliv stille smelter sammen. Brede grusalléer kantet af gamle træer trækker dig ind fra de omkringliggende gader og åbner sig mod store græsplæner, der fyldes med solbadere, picnicgæster og legende børn, så snart den danske sommer tillader det. Ældgamle kastanjer og lindetræer kaster dæmpet skygge, blomsterbede tilføjer farve efter årstiden, og bænke indbyder til en pause med en kop kaffe eller en bog. For mange besøgende bærer haven en ekstra betydning: dette er Andersens Odense, byen hvor H.C. Andersen voksede op, og en spadseretur under de gamle trækroner fremmaner let den eventyrstemning, der har gjort byen berømt. Parkens centrale placering gør den til et naturligt pusterum mellem seværdighederne — slotsområdet på den ene side, den travle banegård og bymidten på den anden — og en genvej, som lokale har værdsat i generationer. Om foråret springer træerne ud i frisk grønt og blomster; om efteråret gløder alléerne i rav og guld og tiltrækker både fotografer og langsomme vandrere. Familier kommer for pladsen til at boltre sig, studerende for en plet græs mellem forelæsninger, og par for en rolig aftentur. Gratis adgang og åben for alle — Kongens Have er mindre en storslået attraktion end et levende stykke Odense, det upretentiøse, grønne fristed, der lader dig mærke den blide rytme i en dansk provinshovedstad, når den er allermest imødekommende.
