Holstebro er en livlig kulturby i Vestjylland og et af regionens vigtigste bycentre, beliggende ved bredden af Storaen. Selvom det omgivende landskab er typisk jysk landbrugsland, har byen selv opnaaet et landsdaekkende ry for sin dristige satsning paa kunst og teater og slaar langt over sin vaegtklasse for en by af dens stoerrelse.
Holstebros roedder gaar tilbage til middelalderen, hvor byen voksede op omkring et overgangssted ved Storaen og blev en koebstad med koebstadsrettigheder i 1200-tallet. I aarhundreder var den et beskedent handelscentrum for det omkringliggende landbrug. Brande haergede gentagne gange den traeby, saa meget af det, du ser i dag, stammer fra 1800- og 1900-tallet. Det store vendepunkt kom i 1960'erne, da et fremsynet byraad besluttede, at kultur - ikke kun handel - skulle praege Holstebros fremtid.
Det mest kendte symbol paa den beslutning staar paa Raadhustorvet: Alberto Giacomettis bronzeskulptur 'Kvinde paa kaerre'. Da byen koebte dette vaerk af den beroemte schweiziske kunstner i 1966, vakte det landsdaekkende opsigt - mange mente, det var overdrevent, at en provinsby brugte saa meget paa moderne kunst. I dag er den slanke, langstrakte figur byens elskede vartegn og var med til at indlede en tradition for offentlig skulptur, der fylder gader og torve. En anden kulturel hjoernesten er Odin Teatret, det internationalt anerkendte eksperimenterende teater grundlagt af Eugenio Barba, som flyttede til Holstebro i 1966 og gjorde byen til et valfartssted for teaterfolk verden over.
En bemaerkelsesvaerdig historie knytter sig til Giacometti-koebet: byens kulturfolk maatte efter sigende forsvare erhvervelsen mod betydelig kritik med argumentet om, at kunst hoerte hjemme i almindelige menneskers hverdag og ikke kun i hovedstadens gallerier. Den overbevisning viste sig at vaere profetisk - Holstebro blev et forbillede for kulturel investering i provinsen, og byens kunstsamling breder sig nu ud over den gaagade midtby.
At besoege byen er afslappet og givende. Bymidten er kompakt, letgaaende og for det meste flad med brede gaagader, caféer og torvet i hjertet. Du kan foelge en selvguidet kunstrute mellem skulpturer og installationer, gaa paa indkoeb eller besoege byens kunst- og kulturhistoriske museer. Storaen og de groenne omraader giver et pusterum fra gaderne. Tilgaengeligheden er god: jaevne belagte flader, handicapparkering naer torvet og offentlige toiletter i centrum, selvom enkelte aeldre brostensomraader kan vaere ujaevne.
Den bedste tid at besoege er sommeren fra maj til september, naar udendoers caféer aabner, og gaderne og torvet summer af liv; loerdag formiddag byder paa den mest livlige torvehandel. Skulpturerne kan dog nydes paa alle aarstider, og vinteren giver de stille gader en saerlig charme.
Det er nemt at komme dertil. Holstebro ligger i Vestjylland med egen station paa strekningen mellem Struer og Vejle/Skjern; fra Aarhus tager rejsen cirka 1,5 til 2 timer med skift. I bil foelger du motortrafikvej rute 18 eller rute 16 fra Herning, cirka 40 km mod sydoest. Bymidten og naesten alle sevaerdigheder ligger inden for kort, nem gaaafstand fra stationen og parkeringspladserne.
Et lokalt tip
Start ved Giacomettis 'Kvinde på kærre' på Rådhustorvet - den blev købt i 1966 og gjorde byen kendt for at satse på kunst. Følg derefter byens kunstrute til fods; mange skulpturer står frit fremme mellem gågaderne, så en rolig vandring afslører langt mere end det, guidebøgerne nævner.
Sådan kommer du dertil
Holstebro ligger i Vestjylland. Med tog kører du til Holstebro Station på strækningen mellem Struer og Vejle/Skjern; fra Aarhus tager rejsen omkring 1,5-2 timer med skift. I bil følger du rute 18 (motortrafikvej) eller rute 16 fra Herning (ca. 40 km sydøst). Bymidten og de fleste seværdigheder ligger inden for kort gåafstand fra stationen.
Bedste tidspunkt at besøge
Sommeren (maj-september) er bedst, når de gågader og torvet summer af liv og udendørs caféer har åbent. Lørdag formiddag er byen mest livlig med torvehandel. Kunstværkerne kan opleves året rundt.
Tilgængelighed
Bymidten er stort set flad med brede, brolagte gågader, hvilket gør det nemt at komme rundt med kørestol og barnevogn. Der er handicapparkering nær torvet og offentlige toiletter i centrum. Enkelte ældre brostensbelægninger kan være ujævne.
